La blogosfera fumettara di tutto il mondo occidentale ne sta parlando, e in effetti un motivo c’è.
L’Hawkeye disegnato dallo spagnolo David Aja è un maledettissimo, piccolo capolavoro. Non tanto per la storia, che comunque è piacevole, frizzante, divertente (sì, c’è qualcuno secondo cui il divertimento è ancora una cosa positiva, miei cari radical chic), quanto proprio per i disegni.
Aja ha trasformato un personaggio secondario – per quanto amato dal fandom – in una piccola/grande icona di fottuttissimo stile.
Stile in ogni vignetta, in ogni posa, stile nelle cover minimaliste ma sotto sotto ricercatissime.
Ed è proprio una gallery di cover che vi regalo questo pomeriggio.
Perché vale proprio la pena di vederle.

Hawkeye by David Aja covers

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Under the Mountain
di Jonathan King
Nuova Zelanda, 2009

Sinossi

Quando i gemelli Rachel e Theo investigano la vecchia e spaventosa casa dei vicini, scoprono i Wilberforce, delle creature mutaforma che si nascondono sotto l’anello di Auckland di vulcani estinti. Guidati dal misterioso signor Jones e con l’aiuto del loro cugino più vecchio Ricky, i gemelli devono far rivivere il potere che una volta condividevano per distruggere questo male antico, prima che distrugga loro. (Fonte: MyMovies)

Commento

Questo film mi è stato regalato pescando dalla mia wishlist, ed è un piacere recensirlo oggi.
In realtà si è trattato di una seconda visione, visto che Under the Mountain l’avevo già beccato su un canale in chiaro, un anno e mezzo fa. Pur essendo generalmente maltrattato dalla critica ne conservavo un ricordo piacevole, perciò desideravo dargli una seconda possibilità.
Stiamo parlando di un film dichiaratamente urban fantasy, filone che va da Harry Potter a Percy Jackson, con tutto quello che ci sta in mezzo.
La prima peculiarità è che si tratta di una pellicola neozelandese, ambientata dalle parti di Auckland. Gli splendidi scenari naturali e l’esoticità del luogo, che ben si sposa con la modernità della capitale, costituiscono uno affascinante contorno alle vicende narrate nel film.
C’è poi da aggiungere che la pellicola è ispirata all’omonimo romanzo di Maurice Gee, da cui già nel 1981 venne tratto un miniserial televisivo diviso in otto episodi.

L’idea che sta alla base del film è affascinante: i più grandi vulcani dormienti della Nuova Zelanda altro non sarebbero se non i nascondigli in cui da millenni riposano i sette Gargantua, creature infradimensionali, in grado di consumare interi mondi per placare la loro fame. Essi sono la punta evolutiva della razza stellare degli Wilberforce, creature vermiformi, capaci di adottare forma umana e di trasformare i pianeti conquistati in enormi distese di fango, dove proliferare e svilupparsi.

Gli unici a opporsi ai Wilberforce sono i membri del Popolo che Conosce, altri alieni che da sempre sono in guerra contro gli uomini-verme stellari. La peculiarità di questa razza è che essa è composta da soli gemelli. E’ da questa bizzarria genetica che nascono i poteri del Popolo che Conosce.
Sulla terra è rimasto solo un rappresentante di questo popolo, l’enigmatico mr. Jones (il sempre bravo Sam Neill), che nasconde la sua vera essenza (un essere composto di fuoco e luce) nelle spoglie di un vagabondo. Mr. Jones sorveglia i Wilberforce, oramai prossimi a risvegliare i giganteschi Gargantua. Solo due ragazzi orfani, i gemelli Rachel e Theo Matheson, costituiscono la sua ultima speranza di distruggere i nemici e di impedire la realizzazione del loro piano.

Detta così la trama sembra piuttosto intrigante, ma in realtà la sua realizzazione è valida solo a metà.
La variante horror della consueta storia dell’adolescente predestinato è interessante, così come lo sono le atmosfere della prima metà del film, quando i Wilberforce appaiono ancora come misteriosi stranieri confinati in una fatiscente casa nei pressi dei sobborghi di Auckland. C’è qualcosa di lovecraftiano nel loro aspetto, e nella loro natura, che non può far altro che solleticare l’appassionato di fantahorror.
Man mano che i risvolti della storia si svelano, il regista si ingarbuglia e annulla molti degli spunti positivi lanciati fino a quel momento. La trama si sviluppa in modo assai più zoppicante di come l’ho riportata poco sopra. Complice un doppiaggio un po’ confuso, alcuni passaggi appaiono poco sensati, o poco logici. Nulla di tanto grave da togliere la sufficienza a Under the Mountain, ma abbastanza per strappare qualche smorfia allo spettatore più smaliziato.

E’ un peccato, perché gli elementi validi per ricavare qualcosa di meglio c’erano tutti, a partire dell’idea dei mostruosi esseri che dormono sotto i vulcani neozelandesi, senza dimenticare poi per i viscidi Wilberforce dall’aspetto tentacolare.
Il giudizio finale è quello di un film riuscito a metà, ma comunque godibile. Un bell’esperimento che si discosta dalle atmosfere eccessivamente young adult, pur appartenendo a questo filone. Si poteva fare di più, ma il tentativo è apprezzabile.

I Wilberforce in forma umana.

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Lo tsunami che ha colpito il Giappone nel 2011 ha causato oltre 19.000 vittime. Una tragedia immane, che noi italiani, fortunatamente poco avvezzi a fenomeni del genere, fatichiamo perfino a immaginare.
Ovviamente anche i sopravvissuti delle aree più esposte alla catastrofe hanno un bel da fare per sopportare le conseguenze di quanto è accaduto. A moltissimi di loro è stata diagnostica una sindrome post-traumatica da stress, tanto che vengono regolarmente seguiti da psicologi e analisti.
C’è poi un numero non indifferente di superstiti che si dice certo di essere perseguitato dai fantasmi delle persone morte in quella immane tragedia. La cosa che inquieta è che quasi tutti questi soggetti, anche quelli che non si conoscono affatto tra di loro, raccontano più o meno delle stesse apparizioni: spettri di persone senza testa, o di individui intenti a simulare piccole attività della vita quotidiana.

Un team di esperti sta prendendo in seria considerazione il fenomeno, anche se dal puro e razionale punto di vista scientifico.
Lo psichiatra Keizo Hara spiega queste visioni come proiezioni mentali dei ricordi vissuti in quei giorni e in quei luoghi. Per alcune persone lo stress post-traumatico è talmente forte da causare vere e proprie allucinazioni audiovisive.
E questo e, come già detto, il punto di vista della medicina e della scienza.

Secondo la parapsicologia le apparizioni potrebbero avere un’origine psicocinetica. Gli individui esposti a gravi e terrorizzanti rischi di morte avrebbero quindi sviluppato inconsci poteri mentali, in grado di manipolare la realtà percepita attorno a sé stessi. Ossia, in parole povere, di generare autentitiche allucinazioni tridimensionali. Si tratta tra l’altro di una teoria che la psicologia studiò intensamente negli anni ’70, senza però produrre una prova inoppugnabile a sostegno di questa teoria.

C’è poi una terza spiegazione, ancora meno credibile (almeno agli occhi dei razionali assoluti): le visioni di fantasmi sarebbero, appunto, veri fantasmi.
Secondo gli esperti di fenomeni paranormali è del tutto logico che in luoghi di grandi tragedie e sofferenze si accumulino energie tali da assotigliare i confini tra il mondo del visibile e quello dell’invisibile. A sostegno, per così dire, di tale ipotesi ci sarebbero gli avvistamenti di spettri impegnati in attività quotidiane sui luoghi distrutti dallo tsunami. Per esempio sono stati visti dei fantasmi in zone precedentemente occupate da negozi e centri commerciali, e i loro comportamento era assimilabile a quello di persone impegnate a fare acquisti, con tanto di carrelli e sacchetti della spesa. Come se in quei luoghi fosse rimasta impressa una fotografia medianica della vita precedente. Altri casi ancora più inquietanti parlano di tassisti della zona a cui è capitato spesso di caricare passeggeri che si sono poi smaterializzati dalle loro auto.

In altre parole l’area maggiormente colpita dallo tsunamni sarebbe ora soggetta a un’onda medianica (che fa molto Ghostbusters, se me lo concedete) di enormi proporzioni.
Cosa che tra l’altro qualcuno già ipotizzò per altre grandi catastrofi naturali, per esempio per il disastro portato da Katrina a New Orleans (città già attraversata da forti correnti “soprannaturali”, se vogliamo dar credito agli studiosi dell’occulto).
Lo stesso potrebbe avvenire fra qualche mese a Oklahoma City, colpita pochi giorni fa da un tornado largo ben due chilometri, che ha raso al suolo buona parte del sobborgo di Moore.
Argomenti delicati, su cui è bene non scherzare, ma sui quali è anche opportuno aprire la mente e cogliere indizi su fenomeni che io stesso definisco a dir poco improbabili.

Questo articolo, ispirato da una notizia comparsa su Yahoo! News, mi ha fatto venire in mente un vecchio romanzo pubblicato nella collana Urania: Psychlone, di Greg Bear. La quarta di copertina è sufficiente per farvi capire di cosa sto parlando:

Ammettiamo che non esistano né Dio né il Diavolo, e che l’uomo non abbia un’anima immortale nel senso religioso del termine. Ma ammettiamo ugualmente che qualcosa, una specie di emanazione mentale o fluido psichico, sopravviva ordinariamente alla morte del corpo. Una questione che allora si pone è la seguente: sopravvivrebbe il suddetto fluido o emanazione all’impatto diretto di un’esplosione atomica come quella di Hiroshima o Nagasaki? L’altra questione è: come e da chi è stata massacrata, in una sola notte, l’intera popolazione di una cittadina nei pressi di Albuquerque, New Mexico?

Una lettura che a suo tempo mi inquietò, e che vi consiglio di recuperare, magari battendo le bancarelle dell’usato, vera e propria miniera di perle come questa.
E sulle esplosioni di Hiroshima e Nagasaki torneremo fra qualche settimana, con un articolo cospirazionista da pelle d’oca…

Aggiornamento: Vi segnalo un interessante articolo di Danilo Arona, pubblicato nel novembre 2009, che aggiunge ulteriori testimonianze riguardo alle “scorie medianiche” che infestano soprattutto i luoghi di mare, o comunque d’acqua. S’intitola proprio Scorie, e lo trovate qui.

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Anteo – Robot risorgimentale (in realtà creato con questa app ufficiale di Pacific Rim).

Mi sono accorto che da mesi non pubblico una sorta di bollettino d’aggiornamento riguardo ai miei lavori in corso.
Probabilmente è perché sto dando più spazio alla cura di questo blog che non alla scrittura, situazione che difficilmente cambierà a breve.
Però, come avrete notato, qualcosina ho pubblicato comunque. Innanzitutto il racconto postapocalittico Moto Perpetuo, ma soprattutto Vox Populi, una storia fantapolitica che state scaricando e leggendo davvero in moltissimi. Cosa di cui vi ringrazio di cuore!
Sto inoltre per concludere la game-novel urban fantasy a puntate Tomato Moth, per la quale prevedo un massimo di tre/quattro capitoli ancora, e poi la fine. Una bella esperienza davvero, a cui dedicherò un articolo d’approfondimento a cose fatte.
C’è poi la season two di Due Minuti a Mezzanotte, di cui sono il coordinatore e non lo scrittore (non l’unico, quantomeno). A parer mio sta venendo davvero bene, con una storia complessa, avvincente ed equilibrata. Siamo oramai a oltre la metà del progetto e il livello qualitativo si sta mantenendo molto alto. Se non avete ancora dato un’occhiata fatelo ora.
C’è dell’altro? Beh, qualcosina sì.
E ora ve lo illustro.

Ho intenzione di pubblicare due cose per l’estate a venire.
In primis un racconto lungo (circa 17.000 parole) di genere steampunk, intitolato I Robot di La Marmora. Tale ebook farà parte del progetto di scrittura collettiva Risorgimento di Tenebra, ma sarà a se stante e autoconclusivo (come del resto accade già per gli altri racconti già pubblicati le contesto di RdT).
Non vi anticipo molto. Vi basti sapere che nel 1866 alternativo di questo mio ebook ci saranno robottoni giganti, alieni, aberrazioni genetiche etc etc. Proprio come ha appena fatto la casa di produzione Asylum, che a breve distribuirà il film Atlantic Rim, anch’io giocherò d’astuzia, sfruttando il kolossal Pacific Rim per far promozione a I Robot di La Marmora.
Uscita prevista: più o meno dopo metà giugno.

Il secondo progetto riguarda la pubblicazione del terzo capitolo della mini-saga La Lancia di Marte, di cui potete già scaricare gratuitamente i primi due volumi, Agonalia e Summanus. Date un’occhiata ai link che vi ho indicato se volete sapere di cosa si tratta. Il terzo ebook, di cui vi anticipo soltanto la copertina, s’intitolerà Xolotl e vedrà la luce probabilmente attorno a metà luglio, come regalo da leggere durante le vostre sacrosante e meritate vacanze.

La Lancia di Marte 3 – Xolotl (coming soon)

Queste due uscite sono le uniche che posso garantirvi. Tutto il resto è incerto, quindi non ne parlo, vuoi per scaramanzia vuoi per non fare promesse che non posso mantenere. Ci sarebbe per esempio la volontà di pubblicare un nuovo spin off di Due Minuti a Mezzanotte, ma ogni volta che cerco di mettermi a scrivere qualcosa per questo scenario c’è qualcosa che me lo impedisce (o a livello fisico o a livello psicologico), quindi evito di parlarne fin quando non sarò un po’ più sereno.
Potrebbero arrivare anche dei racconti brevi a sorpresa, come è stato per quelli citati a inizio post, ma il tempo è tiranno, quindi preferisco non essere affatto ottimista. Fanno eccezioni un paio di collaborazioni piuttosto al di fuori dai miei generi, che essendo piuttosto brevi potrete forse leggere proprio nell’estate che è alle porte.

Niente narrativa lunga quindi e così sarà fino al termine del 2013, credo.
So che a molti i racconti non piacciono, proprio perché troppo corti, ma spero che in qualche modo riuscirete comunque ad apprezzarli.
Ne approfitto per lanciare il microsondaggio: ma alla fin fine la narrativa breve vi trova davvero così contrari?
Io, senza voler tirare l’acqua al mio mulino, la trovo molto funzionale al formato digitale. Sarà anche che non ho più voglia di fossilizzarmi per settimane su saghe infinite e libroni di millemila pagine…
Ma, me ne rendo conto, forse è una preferenza soltanto mia.

Damiso, un secondo mecha risorgimentale presente in “I Robot di La Marmora”. Creato sempre con questa app pensata per promuovere Pacific Rim.

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Soldiers of the Night: Green Berets vs Vampires
di George Crawford
Autoproduzione
409 pagine, 2.05 euro circa
Lingua inglese
Link sul Kindle Store

Sinossi

In un non meglio precisato paese balcanico un gruppo di paramilitari governativi dà il via a una serie di raid in una sperduta zona di montagna. Quella che sembra essere un’operazione di pulizia etnica attira gli interessi della NATO, e in particolare degli americani. Questi mandano sul posto degli incursori, Berretti Verdi delle forze speciali, col compito di documentare quanto sta avvenendo, per fornire le prove alle Nazioni Unite, in modo da decidere poi un eventuale intervento armato.
Peccato che i paramilitari locali siano in realtà al servizio di un’antico clan di vampiri, che da secoli difende quelle montagne, e che ha stretto un patto disumano col nuovo governo in carica: reciproca protezione, in cambio della libertà di procacciare cibo tra i villici della regione, a cicli stagionali.

Commento

Ogni tanto mi piace leggere questi romanzi un po’ grezzi, a forte rischio di cliché, ma spesso in grado di regalare qualche ora di divertimento spensierato.
Green Berets vs. Vampires (d’ora in poi GBvV) appartiene alla suddetta categoria, e non fa nulla per nasconderlo. L’autore, che mi è francamente sconosciuto, ha un’ottima conoscenza del mondo militare, tanto da usare la terminologia corretta per descrivere l’equipaggiamento, le tattiche operative e tutto ciò che ci si aspetta da una storia di horror bellico. Anche il gergo dei Berretti Verdi è perfetto, tanto che ci viene perfino spiegato, con un ricorso forse un po’ eccessivo all’infodump.

Lo scenario balcanico, fatto di monti solitari, di villaggi sperduti e di panorami nebbiosi, crea un intrigante teatro dello scontro, qualcosa che sta a metà tra la Transilvania dei film della Hammer, e i film sulla guerra nella ex-Jugoslavia.
I vampiri che i prodi (perché tali sono) militari americani si trovano ad affrontare sono di quelli duri e puri. Creature malvagie e spietate, che hanno difeso in territorio per secoli, venendo a patti con gli scellerati governanti locali, spesso più crudeli degli stessi non morti.
Il capo dei vampiri è il maresciallo Sedlacek, una creatura con novecento anni sul groppone, un condottiero che ha saputo sopravvivere a decine di guerre e a centinaia di nemici. Ora che i soldati americani – già affrontati durante la campagna di liberazione della Jugoslavia, nella Seconda Guerra Mondiale – sono tornati a invadere la sua casa, il maresciallo intende catturarli e carpire i loro segreti. Infatti il nuovo obiettivo di Sedlacek è quello di far visita al Nuovo Mondo: un enorme territorio di caccia tutto da sfruttare…

Si, più o meno si tratta di Green Berets di questo genere.

Azione, soldati, armi e mezzi da guerra, eroismi e bassezze: in GBvV c’è tutto ciò che vi potete aspettare da un romanzo di questo genere. Crawford scrive abbastanza bene per essere un autoprodotto. Di certo la competenza tecnica aiuta a immedesimarsi nella storia, che forse non offre particolari spunti di originalità, ma che diverte, anche grazie a un’impostazione narrativa cinematografica, rallentata soltanto da alcuni eccessi descrittivi a volte ridondanti.

I vampiri sono senza né infamia né lode, molto classici nella loro concezione. Classici in senso buono, ossia così come venivano descritti e utilizzati prima dello tsunami Twilight, che li ha resi insopportabili ai più. Per quel che mi riguarda utilizzare i nosferatu nei loro territori natali – in questo caso i Balcani – è un valore aggiunto non trascurabile, visto che oramai siamo abituali a vederli agire a Londra, New York, Parigi etc etc. Insomma, ovunque tranne che a casa loro. In GBvV invece è così, e la scelta dell’autore è apprezzabile.

Non un capolavoro, ma divertente. Per due euro vale senz’altro la pena di acquistarlo, se vi piacere il genere.

Immagine tratta dalla saga a fumetti American Vampire, e perfetta anche per questo romanzo.

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Sette maggio 1986, Siviglia.
Allo stadio Stadio Ramón Sánchez Pizjuán settantamila tifosi assistono ai momenti conclusivi della finale di Coppa Campioni, tra Barcellona e Steaua Bucarest, la grande sorpresa di quella edizione. Quasi tutti i presenti sono spagnoli, vuoi per la vicinanza tra Siviglia e Barcellona, vuoi perché dalla Romania di Ceausescu difficilmente si riusciva a uscire, specialmente se si faceva parte dei “normali cittadini” e non di qualche ministero e/o corpo di polizia.
Considerate anche il contesto storico: erano gli ultimi anni della Guerra Fredda, esisteva ancora la Cortina di Ferro, est e ovest del mondo continuano a guardarsi in cagnesco. Paesi come la Romania venivano ancora considerati esotici, viste le poche informazioni che filtravano dai rispettivi regimi. Non solo: pochi giorni prima (il 26 aprile del 1986) era avvenuto il disastro nucleare di Chernobyl. Sarebbe però occorsa ancora una settimana per comprenderne davvero l’entità e il pericolo di quanto accaduto in Ucraina.
Sicché, quel 7 maggio, il mondo intero guardava incuriosito a una della finali più atipiche della storia del calcio: Barcellona-Steaua Bucarest. La squadra del presidentissimo, del padre della patria. I tempi regolamentari finiscono con un incredibile 0-0. Si va ai rigori. I catalani, allenati dal britannico Terry Venables, non sono più così certi di ottenere la loro vittoria. Il perché è presto detto: la Steaua ha in porta Superman. Quello vero.

Helmuth Duckadam.

All’anagrafe il suo nome è Helmuth Duckadam, baffuto portiere dalla fama di campione e di pararigori. Fama meritata, tra l’altro. Duckadam è una delle tre stelle della squadra, insieme al centrale Belodedici (che in realtà era uno jugoslavo, naturalizzato rumeno), alla punta Piturca e al giovane Lacatus, che da lì a breve sarebbe venuto a giocare in Italia, alla Fiorentina, senza lasciare il segno.
Quella notte Helmuth sa che tutta la patria pesa sulle sue spalle. Non una patria normale, bensì il regime proto-comunista di Ceausescu, un dittatore dalla mente poco lucida, invasato da impossibili sogni di gloria.
Duckadam però è davvero in vena di supereroismi e supera se stesso, parando ben quattro rigori su cinque ai catalani. Un’impresa difficilmente ripetibile, che consegna incredibilmente (è proprio il caso di dirlo) l’ambita coppa ai rumeni, e il portiere all’olimpo degli eroi del calcio.

L’ascesa del nuovo eroe nazionale ha però breve durata. A soli ventisette anni, con la fama di Superman (così lo avevano chiamato diversi quotidiani dopo il trionfo), Duckadam annuncia il ritiro per colpa di una trombosi alle mani, che gli causa atroci dolori al braccio destro, rischiando addirittura di dover ricorrere a un’amputazione.

Le leggende metropolitane però raccontano da sempre un’altra versione. Narrano di un suo diverbio col figlio del dittatore, il feroce Valentin Ceausescu, il quale gli chiese, senza ottenerla, la consegna della Mercedes ottenuta in regalo da re Juan Carlos in persona, dopo la vittoria di Siviglia. In un paese socialista nessuno poteva infatti vantarsi di guidare un’auto del genere. Il rifiuto di Duckadam gli costò la fatwa da parte di Valentin. Le storie sussurrate all’epoca parlano di una spedizione punitiva organizzata da agenti della terribile Securitate (la polizia segreta rumena), che spaccarono le mani a bastonate al Superman della Steaua.

Duckadam oggi.

Di fatto la carriera del portierone poteva già ritenersi finita. Dopo tre anni di convalescenza fu tesserato da una piccola squadra, il Vagonul Arad, dove giocò (alla grande) alcune partite. Tuttavia le mani erano perennemente doloranti, al punto da non permettergli di conservare il posto da titolare. Nel 1991 abbandonò definitivamente il calcio, accontendandosi di diventare vicepresidente del modesto club in cui aveva ricominciato a giocare.

Per anni Duckadam ha vissuto nell’anonimato, con un tenore di vita di poco superiore a quello di un normale cittadino.
Ai giornalisti che di tanto in tanto lo cercavano, il Superman di origini transilvane (nato a Semlac, nel 1959) ha provveduto a smentire la storia riguardante il motivo del suo prematuro addio all’attività agonistica, spiegando che tutto era realmente dovuto a una trombosi alle mani. La versione potrebbe essere vera, oppure, come dice qualcuno, di comodo, per non irritare certi nostalgici che potrebbero aver ragione di prendersela con la sua famiglia, se si rivangassero vecchie storie.

Da un paio di anni Duckdam è tornato alla ribalta. Gigi Becali, un oligarca rumeno, arricchitosi in modo alquanto misterioso, ha acquistato la Steaua Bucarest, utilizzando il tornaconto mediatico del calcio per lanciarsi in politica col suo partito, “Nuova Generazione”. Desideroso di avere un uomo immagine alla presidenza del club, Becali ha ripescato la gloria del calcio nazionale, Superman Duckadam, offrendogli la carica dirigenziale.
Quanto sarà però lunga la distanza che separa Valentin Ceauscescu da Gigi Becali?

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Per completare la due giorni dedicata a Game of Thrones, ho deciso che la mia ospite di oggi sarà una delle attrici non citate nell’articolo di ieri, ma che comunque ha attirato la mia attenzione (soprattutto per l’espressività dimostrata nell’episodio 3×07).
Sto parlando di Oona Chaplin (classe 1986, spagnola), interprete di Talisa Maegyr, promessa sposa di Robb Stark, il Re del Nord. A dire il vero Talisa è uno dei pochissimi personaggi introdotti ex novo per la versione televisiva delle Cronache.
Nei libri di Martin la bella fanciulla che fa perdere la testa a Robb in realtà si chiama Jeyne Westerling, membro di una casata nobiliare minore delle Terre dell’Ovest. Talisa è quindi un elemento nuovo di zecca, pensato per il solo GoT.
La sua interprete, la bella Oona, è nientemeno che la nipote del grande Charlie Chaplin e la figlia di Geraldine Chaplin. Come si suol dire ha la recitazione nel sangue (e nel destino).
La potete anche seguire sul suo profilo ufficiale di Twitter. Pare molto simpatica, non a caso dichiara di “amare ridere e vedere la gente che ride”.
Vi lascio con un po’ di belle foto.
Buona domenica.

Oona Chaplin gallery

Le altre ospiti di Plutonia

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Come molti di voi sanno, io sono un lettore della primissima ora della celeberrima saga di George R. R. Martin.
Ho comprato il primo libro più di dieci anni fa, quando nessuno se lo filava. Il passaparola (senza internet) tra noi vecchi giocatori di ruolo fu rapidissimo. Da lì a breve le Cronache del Ghiaccio e del Fuoco sarebbero diventate un cult per i lettori, anche per quelli non avvezzi al fantasy. Questo, per me, è un grande merito per Martin.
Oltre un decennio dopo la saga libresca pare ancora ben lungi dal concludersi. Subisce anzi continui rallentamenti, e gli ultimi volumi sono stati (a parer mio) un po’ deludenti, proprio perché dispersivi e poco incisivi sulle trame principali della storia.
Nel mentre la HBO ha lanciato il serial TV basato sulle Cronache. Sto parlando chiaramente di Game of Thrones, di cui oramai anche gli haters più convinti hanno visto almeno una puntata. Quando lessi delle notizia ero più che perplesso. Non credevo che fosse possibile ricavare qualcosa di decente da una saga così incasinata complessa come quella di Martin. I fatti mi smentiscono. La HBO mi smentisce.
Per pagare il fio ho perfino fatto pellegrinaggio per due anni di fila allo shop newyorkese della HBO (questa invece è la sua versione online). Come se non bastasse pubblico oggi questa top 5, ben consapevole che molti mi verranno a dire che loro GoT non lo guardano e bla bla bla.
Non sono qui per “convertire” nessuno, sia ben chiaro! Ciascuno si tenga la propria idea, come è giusto che sia.

Cinque buone ragioni per guardare Game of Thrones

• Si tratta di un serial di ottimo livello

Ottima tutta la parte scenografica, costumistica, gli effetti speciali. Ottimi soprattutto gli attori, quasi tutti con un livello di preparazione elevato. In questo senso GoT si pone molto al di sopra di una grande fetta di film e filmetti che escono per il grande schermo. Il che è meraviglioso in senso assoluto, ma pessimo se si pensa a cosa è diventato il cinema d’intrattenimento.
Come successe a suo tempo per Lost, credo che GoT diventerà un termine di paragone per un gran numero di serial che verranno realizzati da qui in futuro. Un privilegio che spetta a pochissime produzioni televisive (prima di Lost mi vengono in mente solo altri due titoli, X-Files e Twin Peaks).

• Aderenza fluida alla controparte libresca

Tranne piccoli adattamenti pratici, il serial rispetta in modo ortodosso ciò che Martin ha scritto nei suoi libri. Questo vale per la trama, ma anche per i toni: sesso, violenza, realismo, personaggi in chiaroscuro. La HBO si è guardata bene dal mitigare quelli che sono i punti di forza delle Cronache. Ovviamente questo è un bene, perché dell’ennesimo fantasy televisivo all’acqua di rose avremmo viceversa fatto volentieri a meno. Parlo di aderenza “fluida” perché i produttori hanno semplicemente tolto quel gran flusso di personaggi secondiari e terziari che sulla carta funzionano bene, ma che in TV avrebbero soltanto rallentato le dinamiche narrative.

• Poche puntate ma significative

Dieci episodi di quasi un’ora a stagione. Una scelta controcorrente, considerando la gran mole di materiale cartaceo da trasporre in versione televisiva, e considerando anche la tendenza delle produzioni americane, che propongono serial sempre molto densi e ricchi di puntate. Eppure, ancora una volta, la HBO ci ha visto giusto. Il numero ridotto di puntate riesce a focalizzare il serial sulle cose davvero importanti, scacciando così la diabolica tentazione di debordare in migliaia di micro-sottotrame che non farebbero altro che allungare il brodo e confodere gli spettatori.
Sinceramente credo che in futuro, quando la storia si complicherà ulteriormente (e accadrà, chi ha letto i libri lo sa), sarà davvero complicato comprimere il tutto in dieci puntate per stagione, ma voglio essere fiducioso.

• Avvicina gli spettatori “profani” al fantasy

Leggo in giro che Martin avrebbe “rovinato” il fantasy. E’ un’opinione come un’altra, per carità. Io la vedo in modo contrario. Secondo me i suoi libri, e ancor più GoT, avvicinano una larghissima fetta di pubblico a un genere che per secoli è stato di nicchia. Questi potrebbe considerare GoT un punto di partenza e poi esplorare mille altre sfaccettature e sottofiloni del fantasy.
Proprio questo motivo non condivido affatto i giudizi negativi di alcuni miei esimi colleghi. Non bisogna essere possessivi coi generi che amiamo, bensì sperare che qualcuno riesca a esportarli anche ai profani. GoT ha proprio questa funzione.

• Belle presenze

Inutile negarlo: in GoT recitano una gran quantità di bei fanciulli e di belle fanciulle. Se, come me, pensate che la bellezza sia uno dei fattori che riempiono la vita, beh, allora questo serial lo dovete proprio amare. La cosa più intrigante è che il fattore estetico di GoT, spesso sfrontato e palesemente erotico, viene utilizzato sempre in funzione di un realismo e di un’aderenza totale alla storia narrata. Niente di gratuito, insomma. E delle sciocche polemiche italiote e cattoliche sulle “troppe nudità” ne Il Trono di Spade, beh, io mi limito a riderne e a ringraziare San Streaming.
Se volete sapere le mie protagoniste preferite del serial, è presto detto: Natalie Dormer (lady Margaery Tyrell), Emilia Clarke (Daenerys Targaryen) e Carice Von Houten (Melisandre, la strega rossa).

E questo è tutto.

NB: Per leggere le recensioni di tutte le puntate di Game of Thrones, seguite gli articoli settimanali di Book & Negative.

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Nella fase uno del progetto cinematografico sugli Avengers sono stati i primi due film su Iron Man a creare la struttura portante della saga.
Nella fase due, a quanto pare, sarà invece il secondo film dedicato a Capitan America a fare da apripista. Abbiamo già un titolo – Il Soldato d’Inverno – diverse foto “rubate” dal set e un bel po’ di anticipazioni in materia, che gli esperti di marketing della Marvel regalano a noi appassionati attraverso i social network.
Come da copione anche nelle fumetterie stanno spuntando le ristampe dei comics da cui vengono tratti i film marvelliani. Un ottimo lavoro di coordinamento, non c’è che da ammetterlo. Anche in Italia, grazie alla onnipresente Panini Comics, è stata ripubblicata la saga de Il Soldato d’Inverno, che è acquistabile a volumetti mensili, anche in edicola.
L’acquisto, al solito, non è dei più convenienti: 3 euro tondi per 48 pagine a colori. Non esattamente l’affare del secolo. Ma ne vale la pena?

Il fatto che questa saga sia scritta da Ed Brubaker, uno dei miei fumettisti preferiti, mi fa sbilanciare nettamente verso il sì.
Non a caso Il Soldato d’Inverno è una storia che riprende i toni, lo stile e le tematiche tanto care al buon vecchio Ed. C’è una spy story che pesca direttamente negli anni cupi della Guerra Fredda. Ci sono spunti noir e action, che ben collimano coi personaggi principali del racconto, il redivivo Bucky (il soldato d’inverno è lui) e l’affascinante Vedova Nera.
La trama si sviluppa soprattutto verso il “fanta-spionaggio”, pescando abbondantemente nell’ampio e ricco scenario di casa Marvel, ma senza mai trascendere in toni in cui il lato superumano prende il sopravvento su quello umano.
Ciò nonostante non mancano i camei, più o meno ricchi, di villains storici, tra cui Victor Von Doom (già presente nel numero 1) e Teschio Rosso.

Lo spunto di partenza, che forse sarà anche il medesimo della trasposizione cinematografica, è presto detto: Bucky, lo storico braccio destro di Capitan America, non è morto al fronte, nel ’45, come s’intuiva invece dal primo film (e dalla storica collana a fumetti sul Cap). In realtà il suo corpo moribondo è stato recuperato dal Dipartimento X, la branca dei servizi segreti russi che si occupa di superumani. Dopo averlo curato l’hanno trasformato in un agente sovietico, sfruttando soprattutto le tecniche di lavaggio e riprogrammazione del cervello. Le sue mansioni per il Cremlino sono state soprattutto quelle di sicario.
Messo in ibernazione tra una missione e l’altra, Bucky è arrivato fino ai nostri giorni, finalmente libero dal controllo mentale dei russi, è impegnato nel cercare altri agenti dormienti ancora presente sul suolo americano e impegnati in un’elaborata congiura.

Questa, in sostanza, la storia.
Che funziona, non è banale né particolarmente sopra le righe. Anzi, i personaggi sono ben sviluppati anche a livello introspettivo.
Come sarà il film? Non so dirvelo. Lo immagino in toni un po’ meno cupi rispetto a quelli usati da Brubaker, ma forse per una volta la Marvel ci sorprenderà.
Non ci resta che aspettare.

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Altre recensioni di fumetti.

Alex Girola – follow me on Twitter

Cospirazionismo?
Cospirazionismo, ok. Questa volta però un po’ meno ridanciano e un po’ più inquietante. Riguarda infatti il mondo dei social network e Facebook in particolare.
Oramai anche i sassi conoscono il famoso social creato da Mark Zuckerberg nel 2004, e diffusosi presto a livello mondiale. Da allora conta 70 versioni linguistiche alternative a quella inglese e oltre un miliardo di iscritti che accedono al proprio profilo almeno una volta al mese.
Facebook è il social network più utilizzato e diffuso, quello che genera più introiti pubblicitari, nonché una delle pagine più viste al mondo, terza dopo Youtube e Google. In Italia ben 22 milioni di persone hanno un profilo Facebook, quota che corrisponde al 36% della popolazione nazionale. Siamo all’undicesimo posto nella classifica mondiale degli iscritti. I primi tre posti sono occupati rispettivamente da Stati Uniti, Indonesia e India.
Eppure su questo social ci sono tante controversie, soprattutto riguardo le violazioni della privacy. Non è poi un mistero che proprio Facebook (insieme ad altri network) sia considerato dai servizi di intelligence di mezzo mondo come un formidabile strumento di controllo.

Pensateci: il database di Facebook è forse il mezzo più pratico, spontaneo e funzionale per schedare una larghissima parte della popolazione mondiale.
I dati citati a inizio articolo sono esplicativi: quel miliardo netto di utenti attivi è un numero enorme, spaventoso. Come se non bastasse è anche ragionevole pensare che i gestori di Facebook conservino i dati di eventuali ex utenti che hanno cancellato il loro profilo, cosa che tra l’altro fino a un paio di anni fa era molto complicato fare.

Nei gruppi che si occupano di teorie del complotto circola da tempo la voce di un coinvolgimento della DARPA e della CIA nella creazione e nello sviluppo di Facebook, diversamente dalla versione abbastanza edulcorata che ci viene proposta nel film The Social Network. Del resto, a pensarci bene, questa applicazione potrebbe sappresentare il sogno utopistico di ogni agenzia statale o parastatale con manie di controllo globale.
Secondo i cospirazionisti lo stesso Zuckerberg sarebbe stato “esaltato” da una mirata politica di marketing, in modo da far passare la figura del giovane imprenditore senza particolari interessi nella politica o in ideologie specifiche.

Voci di corridoio, per carità.
Sta di fatto che alcune applicazioni, per il momento sospese, riguardanti Facebook hanno davvero qualcosa di inquietante. La più chiacchierata è la funzione di riconoscimento facciale, annunciata tempo fa dallo staff di Zuckerberg ma rimandata per palesi ed evidenti violazioni della privacy individuale.
Ciò che invece passa un po’ più inosservato, ma che risulta come dato di fatto, è la cessione spontanea e consenziente di molti dati personali degli utenti iscritti a Facebook. Non solo dati anagrafici, indirizzi e preferenze di mercato (film, libri, prodotti, hobby) bensì anche preferenze politiche, religiose, sessuali. Senza scordarsi delle foto che, vale la pena ricordarlo, possono essere riciclate in mille mode e utilizzate anche a fini ben poco legali.

Al di là delle truffe più o meno pesanti che coinvolgono il social network in questione, vorrei tornare un momento sulle sue potenzialità come “arma” di controllo globale.
Alcuni analisti ipotizzano che, col potenziamento dei computer quantistici al servizio delle agenzie di intelligence, i social network verranno utilizzati come eccezionale database statistico per prevedere eventi socio-politici a breve termine.
Spiego meglio: coi computer quantistici è possibile elaborare degli scenari su varie situazioni, guerra, crisi economiche, rivoluzioni culturali, tutto su vasta scala. Ciò che occorre fare è inserire nei loro database quanti più informazioni possibili, di modo che esse possano venire analizzate e incrociate.
Ora, pensate a quanti dati, status e commenti vengono pubblicati ogni giorno su Facebook, e pensate anche a elaboratori abbastanza potenti da esaminarli in simultanea e in tempi relativamente brevi.
Ammettendo l’esistenza di computer con una capacità di analisi pressoché infinita, basterà accedere a questa spaventosa massa di dati per prevedere cambiamenti d’opinione e di pensiero fino a sei mesi nel futuro. Con una precisione quasi assoluta.

Il che potrà dare gli elementi, per esempio, per creare a tavolino il perfetto candidato alle prossime elezioni presidenziali statunitensi.
Potrà far capire quale Papa verrà meglio accettato dai cattolici, e quali politiche simboliche dovrà seguire per farsi amare.
Potrà anche suggerire a gruppi di malintenzionati (di varia natura) quali genere di attentati potrebbero spingere l’opinione pubblica verso alcune scelte radicali. Per esempio verso il sostegno a una guerra in un paese lontano, o l’irrigidimento di leggi a favore (o contro) il possesso di armi da fuoco.

Senza dimenticare le molte notizie false spacciate per vere (in gergo si chiamano hoax) che con mirate tecniche virali possono raggiungere migliaia di utenti nel giro di pochi minuti. Per esempio presunti abusi perpetrati da una parte politica che si vuole abbattere (mai sentito parlare della Casta?), o battaglie economiche per denigrare questo o quel brand, a seconda dell’evenzienza.

Ma in fondo si tratta solo di cospirazionismo.
Vero?

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(A.G. – Follow me on Twitter)